LATVIJa, Latvijskaja Respublika, gosudarstvo v Vostochnoj Evrope. Raspoloshena v vostochnoj Pribaltike. Granichit na severe s Estoniej, na juge – s Litvoj, na vostoke – s Rossiej i Belorussiej. Na zapade omyvaetsja Baltijskim morem. Latvija vpervye poluchila gosudarstvennost 18 nojabrja 1918, otdelivschis ot Rossii, no v 1940 byla anneksirovana SSSR. V avguste 1991 strana vnov obrela nezavisimost.

Stolica i krupnejschij gorod Latvii – Riga (naselenie v 1998 – 826 tys. chelovek); v Daugavpilse proshivaet 118 tys. chelovek.
V 1935 v Latvii proshivalo 1951 tys. shitelej; dolja korennoj nacionalnosti sostavljala 76%, russkih – 12%. V 2003 naselenie Latvii sostavljalo 2349 tys. chel. Latyschi sostavljajut lisch ok. 58% vsego naselenija svoej strany.

Territorija delitsja na chetyre kulturno-istoricheskih regiona: Kurzeme (Kurljandija) na zapade, Zemgale na juge, Vidzeme v centre i na severo-vostoke i Latgale (Latgalija) – na jugo-vostoke.

Latvija raspoloshena na krajnem zapade Vostochno-Evropejskoj ravniny. Relef slaboholmistyj, s vysotami 100–200 m nad u.m. Na territorii Latvii bolee 700 rek i rechek; vse oni otnosjatsja k bassejnu Baltijskogo morja. Glavnaja reka – Daugava (v Rossii – Zapadnaja Dvina), na protjashenii 357 km techet po territorii Latvii; ee dlina ot istoka v Rossii (Tverskaja oblast) do ustja v Rishskom zalive sostavljaet 1020 km. Drugie vashnye reki – Gauja, Lielupe i Venta. Selskohozjajstvennye zemelnye ugodja peremeshajutsja zabolochennymi mestnostjami, ozerami (osobenno v Latgale) i smeschannymi (u morskogo pobereshja – sosnovymi) lesami. Vysschaja tochka relefa g.Gajzinkalns (v Vidzeme) imeet vysotu 312 m nad u.m. Blizost strany k Baltijskomu morju smjagchaet klimat (srednjaja temperatura janvarja – 5° C, ijulja 17° C), vegetacionnyj period 170–180 dnej. Samye plodorodnye pochvy nahodjatsja v Zemgale, samye bednye – vdol morskogo pobereshja. Okolo 70% selskohozjajstvennyh zemel pereuvlashneno.